El pasado jueves, 5 de febrero, en el centro comunitario de KSI, se llevó a cabo la charla “La comunidad judía olvidada de Kampala”, a cargo de Janice Masur.
Durante su presentación, Masur compartió un testimonio profundamente personal y conmovedor sobre la pequeña y remota comunidad judía ashkenazí que existió en Kampala, Uganda, bajo el dominio del Imperio Británico. Una comunidad compuesta por apenas 23 familias, que —a pesar de no contar con rabino ni infraestructura comunitaria— logró mantenerse unida, celebrar todas las festividades judías y preservar su identidad.
Janice Masur creció en Kampala entre 1949 y 1961, y relató cómo, pese a los grandes esfuerzos por sobrevivir, esta comunidad judía europea terminó desapareciendo, debilitada por el paso del tiempo y las condiciones del entorno africano. Su libro Shalom Uganda: A Jewish Community on the Equator busca documentar, recordar y preservar la memoria de esta comunidad casi desconocida, otorgándole el respeto que merece, especialmente en un siglo en el que tantas comunidades judías fueron obliteradas.
Nacida en Eritrea, criada en Uganda y formada académicamente en Nueva Zelanda —países donde la presencia judía ha sido históricamente mínima—, Masur expresó que hoy se siente profundamente arraigada a su comunidad judía en Vancouver, Canadá.
Además de su labor como autora, Janice Masur ha presentado la exposición fotográfica “Shalom Uganda” en 2019 y 2022, y ha ofrecido conferencias sobre este tema en ciudades como Londres, Toronto, Seattle, Windhoek (Namibia) y Vancouver. En marzo de 2024 regresó a Uganda para develar una placa conmemorativa en honor a su comunidad judía desaparecida, cuyo cementerio hoy se encuentra cubierto por un edificio de lujo.
La charla, realizada en inglés, fue de gran interés para todos aquellos apasionados por la historia judía y la vida judía en lugares lejanos y poco conocidos, dejando una profunda reflexión sobre la memoria, la identidad y la importancia de preservar historias que no deben ser olvidadas.
